En krankboks er et udstyr til cykler, der giver den nødvendige hjælp under pedaleringen. Den hjælper rytteren med at opretholde en ensartet og jævn kraft på cyklen, hvilket gør det lettere at køre i kuperet terræn eller på lange distancer. Crankbokse er forbundet direkte til cyklens bundbeslag og består af to hovedkomponenter: et akseldrev og en krumtapaksel. Akseldrevet overfører kraften fra pedalerne til krankarmene, som derefter bruges til at overføre energi til baghjulet.
krankboks leveres normalt med justerbare spændingsindstillinger, så rytterne kan tilpasse, hvor meget hjælp de får, mens de træder i pedalerne. Nogle modeller har også flere gear, så rytterne kan skifte mellem forskellige modstandsniveauer under kørslen. Dette gør dem ideelle til cyklister, der ønsker ekstra fart på nedkørsler eller øget kontrol, når de klatrer op ad bakker.
Ud over at give mere kontrol og kraft, mens man træder i pedalerne, gør krankbokse det også lettere for cyklisterne at holde deres hastighed konstant over lange distancer ved at bruge højere gear ved højere hastigheder og lavere gear ved lavere hastigheder. Desuden kan nogle modeller indstilles med fjernbetjente gearskifter, så cyklisterne nemt kan justere den mængde hjælp, de får, uden at skulle stoppe eller endda fjerne hænderne fra styret.
Med hensyn til vedligeholdelse kræver de fleste krankbokse meget lidt vedligeholdelse, så længe smøringen holdes jævnligt ved lige; men hvis de ikke vedligeholdes i længere tid eller udsættes for ekstreme vejrforhold, vil de have brug for hyppigere opmærksomhed end normalt. Da de fleste krankbokse desuden har roterende dele, der konstant er i bevægelse, når der cykles, er det vigtigt for ryttere at inspicere dem regelmæssigt for tegn på slitage før hver tur; dette omfatter kontrol af alle skruer på akseldrevet og sikring af, at ingen er løse eller mangler.
Samlet set tilbyder en krankboks flere vigtige fordele, der gør den til en god mulighed for både rekreative cyklister og konkurrenceløbere; den giver ikke kun øget kontrol, når der cykles i udfordrende terræn eller under løb, hvor hastigheden skal forblive konstant over distancen, men dens justerbare spændingsindstillinger giver rytterne mulighed for at skræddersy deres oplevelse efter deres egne præferencer samt giver nem adgang via fjernskiftere, når det er nødvendigt. Desuden er vedligeholdelsen relativt nem sammenlignet med andet cykeludstyr; regelmæssig smøring bør være nok i de fleste tilfælde, selv om der stadig bør udføres lejlighedsvise inspektioner med jævne mellemrum for at sikre, at alt forbliver sikkert og forsvarligt, mens man er ude på ture.
